El problema se repite en varios países y los datos lo avalan. Según el reporte anual de la Organización Internacional del transporte por carretera (por su nombre en inglés IRU), publicado el último junio, quedaron vacantes más de 2,6 millones de puestos de conductores de camiones en 2021 en los 19 países encuestados y anticiparon que la escasez se dispararía en 2022.

Las zonas más afectadas donde quedaron vacantes más del 15% de los puestos fueron Turquía, Rusia, Uzbekistán y Ucrania. Mientras que entre los menos afectados se encuentran Argentina y México donde de todos modos los puestos disponibles alcanzaron a superar el 8%.

La organización define a la escasez de conductores como un “problema global crónico y grave”. Actualmente, es uno de los principales problemas que enfrenta el transporte de carga a nivel global, y lleva a un freno en la capacidad de crecimiento de las empresas. Señalan que el impacto de la escasez de conductores no solo afecta al transporte de pasajeros y en la logística de las cadenas de suministro globales sino que los efectos secundarios se propagan rápidamente y afectan más negocios: Este problema trajo, además, desabastecimiento de productos, aumento de precios en mercadería y en los fletes y un mayor tiempo para la entrega, alterando el funcionamiento de la economía y generando distorsiones.

Razones de la escasez

Los motivos para haber llegado a este estado de situación son varios. El sector no es atractivo por las condiciones de contratación que ofrece, los jóvenes no quieren subirse a un camión para pasar muchos días fuera de casa, arriesgar su vida a diario y que los sueldos no sean acordes. La edad promedio de los conductores de camiones profesionales a nivel mundial está cercana a los cincuenta años y el muy poco recambio generacional puede resultar una bomba de tiempo.

IRU advirtió que el problema del recambio y la falta de inserción de conductores jóvenes es crónico desde hace tiempo. El año pasado, el porcentaje de conductores menores de veinticinco años fue menor del siete por ciento en todos los lugares. Solo se diferenciaron México (19%) y China (17%). Enumeran entre las razones de estas cifras alarmantes el envejecimiento de la población, la edad mínima legal exigida para acceder a esta profesión que en algunos países es 21 años pero en otros incluso 26 y agregan que la pandemia también ha tenido un impacto negativo. Advierten que si no se toman acciones para revertir la problemática continuará aumentando por la alta proporción de conductores mayores que se acercan a la jubilación.

Tampoco hay que olvidarse de la cuestión de género: menos del 3% de los conductores de camiones en todo el mundo son mujeres, excepto en China, donde alcanzan un 5%, y en Estados Unidos que el porcentaje trepa a un 8%.

Consejos

El reporte de IRU plantea que el aumento de salarios que intentaron la mayoría de las compañías en Europa y Estados Unidos no logró solucionar el problema. Teniendo en cuenta este dato el enfoque principal debería ser cuidar a los empleados y optimizar los activos ya existentes. Para esto, un software de gestión de flotas como VEC Fleet puede resultar una herramienta valiosa.

• Tomar medidas para retener a los empleados: implica generar un buen clima laboral que incluya planes de incentivos y reconocimiento y trabajar una escucha activa. Además de ayudar a retener el talento actual trae como efecto colateral que los empleados hablen de manera positiva sobre la empresa en que trabajan y ese es el mejor tipo de reclutamiento.
• Profesionalización y escalabilidad laboral: VEC Fleet brinda un acompañamiento a los conductores que les permite profesionalizar su tarea y, al mismo tiempo, los jefes de flotas pueden visibilizar su trabajo. De esta manera logran mejorar su rendimiento laboral, agregar valor dentro de sus compañías y, en muchos casos, escalar hacia puestos más altos.
• Gestionar de la mejor manera posible: el fin es aumentar la productividad de la flota con los recursos con los que ya cuenta. VEC Fleet puede generar planes de mantenimiento preventivo para aumentar la disponibilidad de tu flotilla, mejorar la logística vehicular, evitar los tiempos muertos de los vehículos y adelantarse a desperfectos que pueden sufrir las unidades. Otro ejemplo es nuestro módulo de check list especialmente diseñado para la prevención de COVID, que aplica tanto para vehículos como para personas. El objetivo es garantizar no sólo que los vehículos estén en condiciones de salir a la ruta sino también que el conductor cuente con las condiciones de trabajo necesarias para poder realizar su tarea de la mejor manera.